元青豆是浙江平湖的特产，其类别属于黑毛豆。它的外形呈椭圆形，皮黑肉青，故又称皮青仁、黑毛豆，而且颗料粗大、落盘有声。其蛋白质含量43,5%,并含铁、铬、铜、钳钴等微量元素各生长素，以及人体必需的17种氨基酸。黑豆食品有清除自由基，延缓衰老，改善营养性贫血，增强免疫力，提高性功能以及抗应激功能。

　其蛋白质含量43,5%,并含铁、铬、铜、钳钴等微量元素各生长素，以及人体必需的17种氨基酸。黑豆食品有清除自由基，延缓衰老，改善营养性贫血，增强免疫力，提高性功能以及抗应激功能。可治盗汗虚弱，又有滋阴，补血、健身之功效。民间常用元青豆炖猪蹄，具有催乳、补血等功能，是滋补佳品。

　《本草纲目》记述，黑豆能补肾、镇心、明目、下气利水、除热祛风；用黑豆治病的单方有59条。黑豆又是“卵磷脂”、“激素”、“维生素”、“蛋白质”等到药物的重要佐料。明、清时期的平湖市均有关于黑豆种植的记载。民国时期，有外商驻沪收购元青豆，也有广州客商来平贩运。民国21年，全市元青豆总产1875吨，外销占大半。解放后，产区分布于8个乡。1956年恢复出口，后时断时续。1968年全市收购元青豆1215吨，其中出口1015吨；1974-1976年出口210吨，1977年起中断出口20吨。